La cifra de muertos en los dos terremotos que azotaron Venezuela a principios de esta semana ha aumentado a 1.430, según uno de los principales políticos del país, Jorge Rodríguez.
Otras 3.200 personas resultaron heridas y 3.100 quedaron sin hogar por el desastre, añadió el presidente de la Asamblea Nacional en declaraciones a la televisión estatal.
Los rescatistas siguen buscando supervivientes después de que los terremotos de magnitud 7,2 y 7,5 se produjeron con un minuto de diferencia entre sí el miércoles por la noche y arrasaron edificios en el norte del país. Al menos 68.900 personas han sido reportadas como desaparecidas por sus familias.
Muchos civiles en La Guaira, una de las zonas más afectadas, han estado utilizando palas y sus propias manos para cavar entre los escombros de los edificios derrumbados.
Un niño de 11 años fue rescatado de entre los escombros en la ciudad costera de Caraballeda, dijo el sábado la presidenta interina Delcy Rodríguez.
«Hace unos minutos un niño de 11 años fue rescatado con vida en Caraballeda. En este momento cada vida es fuente de esperanza para Venezuela», dijo en una publicación en X, acompañada de un video del rescate.
El sábado, la ONU estimó que los terremotos causaron daños por 6.700 millones de dólares, equivalente al 6% del PIB de Venezuela.
La evaluación preliminar tiene en cuenta las pérdidas de activos, incluidas las viviendas, pero no cubre una perturbación económica más amplia, dijo el Programa de Desarrollo de la ONU en un comunicado.
La presidenta en funciones del país sudamericano, Delcy Rodríguez, dijo en la televisión estatal que más de 14.000 militares y policías patrullaban las zonas afectadas, donde el acceso ha sido bloqueado y se requieren permisos especiales para ingresar.
El sábado llegaron a Venezuela más equipos de rescate enviados por gobiernos de todo el mundo, incluidos México, Estados Unidos, Brasil, El Salvador y Francia.
Se produce después de que se desplegaran equipos de países como los Países Bajos, Turquía y el Reino Unido para ayudar en las tareas de búsqueda y rescate.
Pero un equipo especializado de voluntarios británicos en respuesta a crisis, de la organización benéfica Serve On, que se dirigía a Caracas estuvo atrapado en el aeropuerto de Madrid durante más de 24 horas. La interrupción se produjo después de que el aeropuerto internacional Simón Bolívar, el único aeropuerto internacional que sirve a la capital de Venezuela, sufriera graves daños por los terremotos.
El líder de su equipo, Vernon Young, dijo a Press Association: «Estas cosas siempre requieren tiempo crítico. Somos un equipo ligero y podemos actuar rápidamente. Cuanto antes llegues allí, más posibilidades tendrás de salvar vidas».
Y añadió: «Somos un equipo de rescate técnico y potencialmente podemos encontrar víctimas profundamente sepultadas sólo por su movimiento. Todavía creemos que haremos una contribución decente si llegamos allí en uno o dos días».
Debido a que no hay vuelos directos desde el Reino Unido a Venezuela, el equipo ha estado en el aeropuerto de Madrid desde las 21:00 horas del viernes después de que se cancelaran los vuelos de conexión desde Estambul.
También se cancelaron vuelos desde Madrid, lo que dejó a los voluntarios varados debido a su dependencia del transporte civil.
Jeremy Lewin, funcionario del Departamento de Estado de Estados Unidos, dijo que el ejército estadounidense ayudaría a coordinar vuelos para traer trabajadores de rescate, hospitales móviles y suministros.
Dijo que se habían desplegado dos equipos de búsqueda de 80 personas y que un barco de transporte de la marina estadounidense estaba atracado frente a la costa de Venezuela, listo para recibir a los sobrevivientes transportados por aire que necesitaban atención médica.
Lewin dijo que era una «carrera contra el reloj» para encontrar personas heridas en los terremotos.
Añadió: «La gente está atrapada bajo los escombros y la prioridad es hacer llegar a ellos los equipos de búsqueda y rescate, los profesionales médicos y otras personas lo más rápido posible para salvar vidas».
Loyce Pace, director regional de la Cruz Roja Internacional para las Américas, dijo: «La gente todavía está aterrorizada de volver a entrar en lo que fueron sus hogares».
Se ha confirmado que entre los muertos hay ciudadanos extranjeros, entre ellos 15 de nacionalidad o ascendencia portuguesa, siete chinos, dos brasileños, cinco españoles y un italovenezolano.
