norteDos meses después de que la República Democrática del Congo (RDC) confirmara un brote de ébola en una provincia, el virus continúa propagándose rápidamente, llegando a más partes del país e infectando a más personas.
Según datos del gobierno del 8 de julio, se han registrado 1.759 casos y 600 muertes. El virus también se ha extendido a Uganda, donde se han confirmado 20 casos, incluidas dos muertes.
Los brotes son causados por la rara variante Bundibugyo, que no tiene tratamiento ni vacuna aprobados.
Wessam Mankoula, jefe de preparación y respuesta a emergencias de los Centros Africanos para el Control y la Prevención de Enfermedades, dijo a los periodistas el jueves que el brote fue el de más rápido crecimiento jamás registrado, no sólo de los brotes anteriores de Bundibugyo sino de todos los diferentes virus que causan el ébola.
En otro hecho preocupante, el Ministerio de Salud congoleño dijo que se habían registrado casos sospechosos en las provincias de Tshopo y Haut-Uélé, lo que indica la continua propagación de la enfermedad más allá del centro de Ituri.
Los expertos dicen que la propagación de la enfermedad se ha visto intensificada por varios factores, incluidos los conflictos en curso, los recortes de ayuda y los ataques a los trabajadores de la salud y los centros de tratamiento. También advierten que el brote podría convertirse en el más mortífero registrado.
¿Cómo han afectado estos factores a la propagación de la enfermedad y a las medidas para contener el brote?
Una peligrosa superposición de conflictos y enfermedades
El brote de la República Democrática del Congo se informó por primera vez en mayo en la provincia de Ituri, en el noreste. Se ha extendido a las provincias vecinas de Kivu del Norte y Kivu del Sur.
Las tres regiones son escenario de largos conflictos armados, que involucran a diferentes actores, que han causado muertes y desplazamientos. Ituri es el centro de un largo conflicto entre milicias que compiten por el control de sus recursos minerales.
Ladd Serwat, analista principal del grupo de monitoreo de conflictos Acled, dijo que los grupos armados en la provincia han complicado el acceso humanitario en el pasado, particularmente donde se percibe que las comunidades están alineadas con grupos étnicos rivales.
En Kivu del Norte y Kivu del Sur, el ejército congoleño y las milicias aliadas luchan contra la coalición rebelde M23. El gobierno y los rebeldes controlan diferentes partes de la provincia.
Serwat dijo que aunque los trabajadores sanitarios pueden viajar por las provincias, las administraciones dificultarán la coordinación de la respuesta médica y el intercambio de información.
Y añadió: “La superposición entre la actividad militante, el desplazamiento de la población y el débil control estatal podría complicar significativamente los esfuerzos para contener el brote.
Una evaluación Un estudio realizado por la Organización Internacional para las Migraciones a principios de este año encontró que 3,3 millones de personas desplazadas viven en Ituri, Kivu del Norte y Kivu del Sur, el último de los cuales alberga solo a 1,2 millones.
El colapso de la financiación humanitaria
La financiación humanitaria para la República Democrática del Congo disminuyó drásticamente en 2025, en gran parte porque la administración Trump congeló la ayuda exterior a programas financiados a través del departamento de estado.
Carla Martínez, jefa de la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios de la ONU en la República Democrática del Congo, dijo que la reducción de la financiación obligó a más de 10 organizaciones humanitarias a reducir o suspender actividades.
Eso debilitó los sistemas de salud locales y las redes de vigilancia, lo que hizo más difícil detectar y contener los brotes rápidamente y aumentó los riesgos planteados por el ébola y otras enfermedades, explicó.
«El brote de ébola es un claro recordatorio de que cuando los sistemas humanitarios no cuentan con fondos suficientes, se vuelven más vulnerables a nuevas emergencias», afirmó. «Sin recursos adicionales, tanto la respuesta de salud pública como las operaciones humanitarias más amplias se verán sometidas a una presión cada vez mayor, con consecuencias potencialmente graves para la República Democrática del Congo y la región en general».
La asistencia sanitaria bajo ataque
Los trabajadores de la salud y los centros de tratamiento del ébola han sido atacados tanto en el brote actual como en los anteriores en Ituri, Kivu del Norte y Kivu del Sur. Los incidentes incluyen violencia, disturbios y daños a la propiedad, e interrumpen la prestación de servicios esenciales.
Durante el brote actual, 10 voluntarios de la Cruz Roja han sido atacados y cuatro resultaron heridos, dijo Alex Lock, portavoz de la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja.
Señaló que la mayoría de los incidentes ocurrieron durante entierros seguros realizados por voluntarios de la Cruz Roja y fueron causados por la desconfianza alimentada por rumores y desinformación que circulaban sobre la enfermedad.
en un incidente Durante un entierro el mes pasado, cuatro voluntarios resultaron heridos, incluidos dos que resultaron gravemente heridos y tuvieron que ser trasladados en avión a la capital, Kinshasa, para recibir tratamiento.
La desinformación sobre el virus y la desconfianza en los servicios de salud se han visto alimentadas por los disturbios que duran décadas y la interferencia externa en el este de la República Democrática del Congo.
Lock dijo que los ataques los obligan a detener o posponer actividades de respuesta críticas, interrumpiendo esfuerzos vitales de contención y poniendo a los miembros de la comunidad en mayor riesgo.
«Un colega inmovilizado significa una reducción directa de la capacidad de respuesta», afirmó. «Esto obstaculiza nuestra eficacia operativa y no beneficia a nadie, ni a la comunidad necesitada ni a quienes trabajamos incansablemente para ayudarlos a contener y erradicar el virus».
