Kyiv, Ucrania — Rusia atacó la capital de Ucrania durante la noche con el mayor ataque desde que Moscú lanzó su invasión a gran escala del país vecino hace más de cuatro años, dijo el jueves el alcalde de Kiev. Los servicios de emergencia estatales dijeron que al menos 21 personas murieron y 85 resultaron heridas, incluidos dos niños.
Fuertes explosiones sacudieron la ciudad durante horas y los residentes se refugiaron en estaciones de metro y otros refugios tras una advertencia de un ataque inminente por parte del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy y otros funcionarios.
El ataque con misiles balísticos y de crucero y drones dañó edificios e infraestructura civil en todo Kiev. Rusia utilizó 74 misiles y 496 drones, dijo la fuerza aérea de Ucrania, según el servicio de noticias Reuters.
Aidan Stretch, de CBS News, salió de un refugio el jueves por la mañana en el este de Kiev para ver los restos de un edificio de apartamentos de nueve pisos derribado por los ataques. Los trabajadores de emergencia excavaban entre los escombros mientras los residentes del área hacían fila cerca para recoger materiales para comenzar a reparar sus casas.
Se registraron daños en 30 lugares de la ciudad, principalmente edificios residenciales e infraestructura civil, dijo Tymur Tkachenko, jefe de la Administración Militar de la ciudad de Kiev. El ministro del Interior, Ihor Klymenko, dijo que 20 edificios residenciales resultaron dañados.
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El Ministerio de Defensa de Rusia afirmó que el ataque afectó a lo que llamó plantas militares clave en Kiev, según Reuters, y el portavoz principal del Kremlin advirtió que habría más por venir.
«Rusia seguirá aumentando la presión sobre el régimen de Kiev para lograr los objetivos fijados», dijo el portavoz Dmitry Peskov a los periodistas cuando se le preguntó si los funcionarios de la Unión Europea dijeron que el bloque consideraría aún más sanciones contra Moscú por los ataques.
A raíz del ataque, Zelenskyy pidió a Washington una licencia para fabricar misiles Patriot y calificó los suministros de defensa aérea para su país como «una necesidad absoluta».
El ministro de Asuntos Exteriores, Andrii Sybiha, también pidió a los aliados de Ucrania que fortalezcan las defensas aéreas del país tras lo que describió como una «noche de horror» en Kiev, e instó a los socios a no retrasar las decisiones sobre el suministro de sistemas de defensa aérea y misiles. Sybiha escribió en las redes sociales que el número de muertos después del ataque podría aumentar a medida que los equipos de rescate continúen con su trabajo.
Rusia ha intensificado sus ataques contra Kiev en las últimas semanas, incluso cuando la propia campaña de aviones no tripulados de largo alcance de Ucrania contra sitios militares e instalaciones energéticas rusas ha provocó escasez de combustible e interrumpió las líneas de suministro dentro de Rusia.
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Sybiha rechazó cualquier intento ruso de justificar los ataques nocturnos como represalia por los ataques de largo alcance de Ucrania, diciendo que Ucrania estaba ejerciendo su derecho a la autodefensa bajo el Artículo 51 de la Carta de la ONU, mientras que Rusia seguía siendo el agresor.
«El ataque más masivo del enemigo»
«Fue una noche terrible para Kiev. El ataque más masivo del enemigo», dijo el alcalde de la capital, Vitali Klitschko, en una publicación en las redes sociales. «Se han registrado daños en todos los distritos de la ciudad. La destrucción más significativa la sufrió un edificio residencial en el distrito de Darnytskyi. Una parte del edificio fue literalmente arrastrada por el viento.
Una operación de búsqueda y rescate está en marcha. Se busca gente bajo los escombros. Entre ellos se encuentra una chica de 15 años y su familia».
Klitschko dijo que una estación de ambulancias se encontraba entre los sitios de infraestructura civil afectados y que nueve ambulancias resultaron dañadas.
«Seis empleados de la estación, personal médico y conductores, resultaron heridos. Los servicios de emergencia continúan trabajando en los lugares. En los distritos se están instalando cuarteles generales para ayudar a los residentes afectados», dijo.
En el distrito de Desnianskyi, las personas quedaron atrapadas dentro de un edificio residencial de nueve pisos dañado y los rescatistas se dirigieron al lugar, según el alcalde.
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En el distrito de Holosiivskyi se produjo un incendio en el tejado de un edificio de 16 plantas, según informó el Servicio de Emergencia.
En el distrito de Sviatoshinskyi se produjo un incendio en dos residencias privadas, informó el Servicio de Emergencia. Los escombros atraparon a personas en uno de ellos, según el alcalde. En el distrito de Darnytskyi, seis niveles de un edificio de nueve pisos se derrumbaron después de un ataque ruso y otro edificio residencial de cinco pisos resultó dañado, dijo Klitschko.
Zelenskyy dice que el ataque muestra que el apoyo de sus socios llega «demasiado lento»
Hablando con Stretch de CBS News y otros periodistas en el lugar de uno de los ataques el jueves, Zelenskyy reiteró su gratitud por las armas ya proporcionadas por Europa y Estados Unidos, pero dijo que el ataque nocturno demostró que «es demasiado lento».
Dijo que los debates políticos dentro y entre los países que apoyan a Ucrania estaban ralentizando los envíos de defensas aéreas que se necesitan desesperadamente, y eso, dijo, es un «gran problema, porque estas personas no sólo perdieron sus apartamentos… perdieron a sus hijos, sus familias, sus vidas».
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El líder ucraniano reconoció «muchas cuestiones internas en Estados Unidos» y Europa, y dijo que «muchos países diferentes viven de elección en elección».
«Muy comprensible. Pero, por favor, la prioridad es salvar vidas, vidas ucranianas», dijo, renovando su petición de que los misiles Patriot derriben las armas rusas y de un compromiso diplomático para presionar a Putin para que llegue a un acuerdo para poner fin a la guerra.
Dijo que los funcionarios ucranianos seguían en contacto con los enviados estadounidenses, incluido el yerno de Trump, Jared Kushner, e instó a los funcionarios estadounidenses a visitar Kiev nuevamente «para ver, comprender y explicarle al presidente (Trump)» lo que se necesitaba.
«Entiendo que hay desafíos en Medio Oriente. Y como dije, estamos agradecidos por su posición de que quieran ayudar», dijo, «pero necesitamos más que palabras».
Zelenskyy parecía dispuesto a reforzar el apoyo a su país para capitalizar el nuevo impulso en el campo de batalla este año.
«Rusia está perdiendo», afirmó el presidente. «Los ucranianos ganarán esta guerra».
«Por eso pedimos a nuestros socios (que ejerzan) más presión sobre Putin. Detengan esta guerra, porque él no está ganando. Porque está perdiendo».
