Hubo un tiempo en que la famosa anfitriona hedonista Rebekah Harkness despreciaba las fiestas. «Estas funciones sociales sofocantes representaban todo lo que ella odiaba», escribe Craig Unger en Sangre azul—la biografía definitiva de Harkness, una heredera, socialité y mecenas de las artes estadounidense más conocida por esta generación por inspirar la canción de 2020 de Taylor Swift, “The Last Great American Dynasty”.
En 1933, la musa de Swift era una debutante de 18 años y ya una de las mujeres más famosas (y más rebeldes) de St. Louis, Missouri. Según el libro de Unger, con su círculo íntimo a su lado (un autoproclamado «Bitch Pack» de rebeldes que terminan la escuela propensos a salir de fiesta hasta el amanecer), Harkness llegó una vez a una fiesta trepando al techo y deslizándose por la chimenea, secuestró autos para pasear, maldijo y se bañó desnuda y, para absoluto horror de su conservador padre corredor de bolsa, realizó un semi-striptease en la mesa del comedor.
Puso un listón alto para la fiesta, y un siglo después, en la decadente mansión de Harkness en Rhode Island, que Swift compró en 2013 con casi 18 millones de dólares en efectivo, la cantante y su “Friend Squad” han mantenido viva la llama. La fiesta anual de Swift del 4 de julio “Taymerica” ha contado con trajes de baño a juego, un tobogán acuático inflable, fuegos artificiales y karaoke. Pero eso es francamente pintoresco en comparación con las opulentas juergas y el legendario libertinaje del anterior propietario de la casa.
¿Cómo se ganó Harkness su corona como la organizadora de fiestas preferida de la sociedad y la anfitriona literal con más? Con la tan esperada boda del cantante de “Shake It Off” acercándose rápidamente, recordamos las legendarias fiestas en casas de vacaciones de Rebekah Harkness.
¿Cómo lo hizo una divorciada de clase media?
A los 24 años, Betty West, como se conocía a Harkness en ese momento, conoció y se casó con el fotógrafo Dickson Pierce. ¿Su razón no tan buena para casarse? Porque, según ella misma admite, ella «No tenía nada más que hacer».
Ella no estaba equivocada. Siendo la tercera hija y la segunda hija de la familia, Betty, la tercera rueda, no era la heredera de su familia ni su mejor oportunidad de ascender en la escala social a través de una combinación ventajosa. Cuando expresó interés en las artes y consiguió un pequeño papel en la puesta en escena de la Compañía de Ópera de Chicago de Aídael padre de Betty vio una exhibición repugnante y fue inmediatamente vetado. Mientras tanto, como escribe Unger, “la idea de que una mujer fuera a la universidad estaba mal vista, una carrera estaba fuera de discusión, (e) se suponía que ni siquiera los hombres debían trabajar”. Parecía que el matrimonio era, en efecto, la única opción de Betty, aunque seis años y dos hijos después, solicitó el divorcio.
El verano siguiente, Betty y sus hijos se dirigieron a la antigua casa de verano de su familia en Watch Hill, en el punto más al suroeste de Rhode Island. Aunque no son tan elegantes como el cercano Newport, los residentes de Watch Hill pasaban los días de verano jugando al golf y navegando, y las noches de verano asistiendo a cenas de gala. La incorporación más emocionante de esa temporada, que llegó a través de su yate de 81 pies, señala Unger, fue el apuesto e insondablemente rico soltero William Hale Harkness: 15 años mayor que Rebekah y también recién divorciado. (Y es vergonzoso: su primera esposa lo había abandonado muy públicamente por el actor Robert Montgomery, padre de Embrujado(Es Elizabeth Montgomery.)
