Estados Unidos está imponiendo restricciones estrictas a los viajeros estadounidenses que han estado expuestos a brotes duales de ébola y hantavirus de maneras que, según los expertos, podrían ir en contra de sus derechos legales y afectar quiénes serán voluntarios en futuras crisis de salud pública a nivel mundial.
Las últimas restricciones resaltan la retórica anterior de los funcionarios sobre las medidas de salud pública y sus intentos de contener los brotes ahora, incluida la oposición de la Casa Blanca al regreso de los estadounidenses a sus hogares.
Estados Unidos no traerá a casa a un médico estadounidense enfermo por el ébola y a otras seis personas expuestas al virus. En cambio, los pacientes y otras personas serán trasladados a Alemania y la República Checa, dijeron funcionarios el miércoles.
Es «poco probable» que no haya más casos de ciudadanos y residentes estadounidenses que deseen regresar de las regiones afectadas por el ébola, y «sería muy preocupante si los estadounidenses no pudieran hacerlo», afirmó Alexandra Phelan, profesora asociada de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins. La política no oficial podría frenar sustancialmente la respuesta de los voluntarios a la región que brindan asistencia crítica, dijo.
«Existe una probabilidad muy real de que este brote se vuelva mucho más grave y la necesidad de apoyo internacional será bastante significativa», dijo Phelan.
La medida sigue a las medidas de cuarentena obligatoria en Nebraska para los pasajeros del MV Hondius que estuvieron expuestos al virus de los Andes, un tipo de hantavirus, a pesar de las solicitudes de algunos de los pasajeros de ponerse en cuarentena en casa.
El paciente estadounidense de ébola se encuentra ahora hospitalizado en Alemania en condición estable, mientras que los otros ciudadanos estadounidenses estaban de camino a Alemania o Chequia, dijo a los periodistas el miércoles Satish Pillai, líder de respuesta al ébola en los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos. «Estas personas, que siguen siendo asintomáticas, están siendo trasladadas para garantizar que tengan acceso a atención especializada si es necesario», dijo.
Cuando se le preguntó por qué se eligieron estos lugares, en lugar de evacuar a los estadounidenses a casa como en brotes anteriores, Pillai dijo que eran las opciones «más expeditas» en una situación que cambia rápidamente con «la necesidad de actuar rápidamente», y añadió que «estos lugares se eligieron en función de las necesidades que estaban presentes en ese momento». Chequia en particular no es conocida por su experiencia en el tratamiento de fiebres hemorrágicas virales, pero Pillai dijo que tenía una relación existente con el Departamento de Estado de Estados Unidos y la Administración para la Preparación y Respuesta Estratégicas.
Durante el brote de 2014-15, Trump fue abierto sobre el Ébola, publicando frecuentes llamados en las redes sociales para que los estadounidenses que tuvieron Ébola o estuvieron expuestos al virus sean se alejó. Las personas que se ofrecen como voluntarias para ayudar en los brotes de ébola «deben sufrir las consecuencias», afirmó. dicho en agosto de 2014.
En este brote, la Casa Blanca se opuso a traer a casa a los estadounidenses en riesgo, según informar por el Washington Post. Pillai no confirmó en la rueda de prensa del miércoles que la Casa Blanca haya tomado esta decisión, sino que señaló «las condiciones sobre el terreno» y «la necesidad de movilizarse rápidamente».
Pero la ley sobre el poder regresar a casa es «realmente simple», afirmó Phelan. Los ciudadanos estadounidenses y los titulares de tarjetas verdes tienen el derecho legal de regresar a los Estados Unidos. La orden sobre restricciones de viaje emitida el lunes deja claro que no se aplica a los ciudadanos estadounidenses. Y Estados Unidos tiene algunas de las mejores instalaciones de biocontención, atención médica y opciones de tratamiento del mundo, añadió Phelan. «Se han invertido millones de dólares en estas instalaciones exactamente para esta situación».
Las dudas sobre si los trabajadores de la salud y otros equipos de respuesta al brote podrán regresar a Estados Unidos podrían significar que menos estadounidenses se ofrezcan como voluntarios para ayudar a detener el brote, dijo Phelan.
“Cualquier otro indicio de que a los estadounidenses se les está impidiendo regresar a casa de alguna manera serviría como desincentivo para un apoyo que puede ser absolutamente vital para la respuesta internacional a esta creciente crisis”. —añadió Phelan.
Craig Spencer, un médico que contrajo ébola después de trabajar como voluntario en Guinea en 2014 y que fue atacado en línea por Trump, dijo en un entrevista cuatro años después, ya era difícil encontrar enfermeras y médicos que pudieran tomarse el tiempo para ofrecerse como voluntarios, y la posibilidad de no regresar a casa significaría que menos personas podrían ayudar, la epidemia continuaría y los riesgos para todos aumentarían con un brote menos controlado: “un puro desastre”, dijo Spencer.
Cuando se le preguntó si esta política disuadiría a los voluntarios, Pillai señaló las organizaciones existentes en la República Democrática del Congo y Uganda que “ya han sido fundamentales en la prestación de apoyo sanitario”.
Cuando los pasajeros del crucero afectado por el hantavirus fueron trasladados en avión de regreso a Estados Unidos, los funcionarios primero descartaron la idea de imponer cuarentena.
Pero ahora exigen que ciertos pasajeros permanezcan en las instalaciones de biocontención de Nebraska hasta fin de mes, a pesar de que algunos pasajeros han intentado salir y ponerse en cuarentena en sus hogares.
«La decisión fue tomada por todos los líderes del gobierno de Estados Unidos de que los pasajeros permanecieran en Nebraska hasta el 31 de mayo, que marca el día 21 de su período de monitoreo», dijo a los periodistas el martes David Fitter, líder de hantavirus de los CDC. «Estamos constantemente observando la situación y evaluando dónde están las cosas».
Según se informa, la decisión provino de Jay Bhattacharya, quien desempeña algunas de las funciones de director de los CDC hasta que el Senado confirme al candidato. Angela Perryman, una mujer de 47 años que mantuvo conversaciones con un pasajero que luego murió a causa del virus de los Andes, dijo El New York Times informó que había dado negativo y no tenía síntomas, y que le gustaría ponerse en cuarentena en un Airbnb en el sur de Florida. Otro pasajero, un hombre de 30 años, dicho le gustaría ponerse en cuarentena en el estado de Nueva York.
Bhattacharya saltó a la fama al rechazar las medidas de salud pública, que él denomina vagamente “bloqueos”, en la pandemia de Covid. En 2023, él criticado la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU. para poner a los cadetes en cuarentena; Más tarde, dos estudiantes se suicidaron. Bhattacharya destacó los «daños del aislamiento social» y dijo que la situación era «trágica».
“Cualquier medida de salud pública que se imponga debe basarse en principios o evidencia científica razonable y debe ser proporcionada y necesaria para lograr el resultado de salud pública”, dijo Phelan.
El concepto rector de la legislación sanitaria mundial es implementar «la medida menos restrictiva necesaria para lograr el resultado de salud pública», añadió. Si una medida es más restrictiva de lo necesario, entonces está vulnerando derechos personales.
La mayoría de las personas quieren seguir las instrucciones de la cuarentena, pero es posible que se sientan más cómodas en su propia casa, donde el largo tiempo de cuarentena puede ser más llevadero. En salud pública, “la preferencia es utilizar la cuarentena domiciliaria voluntaria como la opción menos restrictiva disponible”, dijo Phelan.
En el caso de pasajeros que dieron negativo sin síntomas y con una forma segura de regresar a casa, “podría ver a un juez razonable llegar a esa conclusión”, dijo.
Hay un caso anterior a modo de comparación, y se remonta al brote de ébola de 2014. Cuando Kaci Hickox, una enfermera que trataba a pacientes en África occidental, regresó a Estados Unidos, los CDC no le exigieron que se pusiera en cuarentena en un centro. Pero Chris Christie, el entonces gobernador de Nueva Jersey, intentó imponer la cuarentena, una medida que finalmente los tribunales rechazaron.
